Tomaten stammen ursprünglich aus Süd- und Mittelamerika, wo sie u.a. von den Mayas bereits von ca. 200 v. Chr. bis 700 n. Chr. kultiviert wurden. Als die auch Liebes- oder Goldäpfel genannten Beeren um 1500 nach Europa kamen, wurden sie zunächst nur als Zierpflanzen gezogen. In Deutschland sind sie seit 1900 bekannt, entwickelten sich aber mit der zeit zum beliebtesten Gemüse der Deutschen. Heute gibt es ca. 2500 eingetragene Sorten. Da viele neuere Sorten aber lediglich auf eine gute Transport- und lange Lagerfähigkeit gezüchtet werden und weniger auf den guten Geschmack geachtet wird, erleben besonders historische Sorten wieder einen Aufschwung.